COTE D'VOIRE - SERBIE MONTENEGRO : 3-2
Buts : Dindane (37e sp, 67e), Kalou (86e sp) pour la Côte d'Ivoire et Zigic (11e) et Ilic (21e) pour la Serbie Montenegro
La dernière parade des Eléphants s'est achevée en fête. Sans Didier Drogba et avec une équipe largement remaniée, la Côte d'Ivoire a dominé la Serbie-Monténégro sous la pluie battante de Munich. Au terme d'un match où les cartons (six jaunes plus deux rouges) ont fait concurrence aux cinq buts, les Ivoiriens ont su inverser la tendance malgré un départ marqué par deux erreurs grossières de leur défense. Heureusement pour les hommes d'Henri Michel, les Serbes n'ont pas eu l'air de se sentir concernés par la suite...
Première période: Pluie de cartons
Le rythme sur lequel partait la rencontre n'annonçait rien de bon pour les spectateurs. Dans les dix premières minutes, les Ivoiriens semblaient plus motivés que leurs adversaires pour jouer cette rencontre sans enjeu. Malgré le déluge, Aruna Dindane s'offre d'entrée de jeu un petit festival de dribbles dans la défense serbe mais son centre ne trouve pas preneur (6e). Artur Boka tente de loin, mais son tir n'est pas cadré (8e). Apparemment peu concernés, les hommes de Petkovic vont pourtant ouvrir le score. Sur un long ballon dans le dos de la défense ivoirienne, Zigic se débarrasse de Barry d'un contrôle orienté et ouvre le score (0-1, 11e).
Les Ivoiriens réagissent par Dindane qui voit son tir à bout portant repoussé par Jevric (20e). Sur le contre, les hommes d'Henri Michel vont encore payer cash les erreurs de leur charnière centrale Kouassi-Domoraud. Le capitaine des Eléphants adresse une passe décisive à Ilic qui s'en va tromper Barry (0-2, 21e). Sonnés, les Ivoiriens ne lâchent pas pour autant le morceau. Ils ont le contrôle du ballon mais manquent à chaque fois leur dernière passe.
C'est un Serbe qui va leur venir en aide. Dudic freine le ballon de la main dans sa surface et offre un penalty à Dindane. Après un premier tir transformé mais annulé par l'arbitre - un joueur est entré dans la surface, le Lensois prend Jevric à contre-pied et réduit le score (1-2, 37e). La fin de la première période est hachée. Les cartons jaunes pleuvent (6) et le défenseur serbe Nadj, entré à la 16e minute, se voit expulsé juste après une belle envolée de Barry sur un tir de Djordjevic (42e).
Seconde période: A sens unique
A dix contre onze, les Serbes décident de conserver cet avantage jusqu'au bout avec Zigic seul en pointe. Les hommes de Petkovic vont être littéralement piétinés par des Eléphants déchaînés et désireux de signer leur première victoire en Coupe du monde. Boka lance les hostilités d'une frappe lointaine repoussé par Levric (59e). Le gardien serbe va vivre plusieurs minutes de folie avec un tir trop croisé d'Aruna Kone (61e), une mine de Kouassi sur la barre (63e) et une tête de Dindane qui passe juste à côté (64e). Le Lensois voit ses efforts enfin récompensés grâce à une nouvelle tête, cette fois dedans (2-2, 67e).
Pour son dernier match à la tête de la sélection, Henri Michel veut offrir le succès que tout un peuple attend. Didier Drogba, suspendu, gesticule sur le banc, et le Parisien Bonaventure Kalou fait son entrée. Si Stankovic ne trouve pas le cadre sur la seule action serbe de cette mi-temps (77e), son coéquipier Dudic (encore lui !) offre un nouveau penalty aux Ivoiriens sur une faute de main.
Kalou se jette comme un mord de faim sur le ballon et ne laisse ni à Dindane la possibilité de s'offrir un triplé, ni à quelqu'un d'autre le soin de le tirer. Le Parisien prend Jevric à contre-pied (3-2, 86e) et permet aux siens de signer une victoire historique et méritée en Coupe du monde. Les Eléphants quittent l'Allemagne sur une bonne note après deux courtes défaites. Si leur défense a montré des carences, le jeu qu'ils ont proposé a toujours été plaisant. Leur seul "tort" est sans doute d'être tombé dans le groupe de la mort.
L'homme du match: Aruna Dindane (Côte d'Ivoire)
Remplaçant lors des deux premières rencontres, Aruna Dindane a parfaitement réussi sa sortie dans cette Coupe du monde. Aligné d'entrée dans le turn-over d'Henri Michel, le Lensois a beaucoup tenté, provoqué, dribblé même si parfois la finition était brouillonne. L'Ivoirien a eu le mérite de transformer le premier penalty par deux fois et s'est vu récompensé de son boulot par une tête décroisée. Bonaventure Kalou ne lui a pas laissé la chance de signer un triplé.
LA DECLA: Henri Michel (Côte d'Ivoire): Si la Côte d'Ivoire veut s'élever, il faut gommer ces erreurs défensives et être plus efficace par rapport aux occasions. La Côte d'Ivoire a un potentiel important. Malheureusement quelques joueurs n'étaient pas au summum de leur forme à ce Mondial. Si le groupe continue à bien vivre, à faire beaucoup de travail, il peut aller loin. Mais il ne doit pas écouter ce qu'on dit, notamment quand on dit que c'est la meilleure équipe. Si la Côte d'Ivoire fait tout ça, elle peut faire quelque chose en 2010. Moi, mon contrat s'arrête ce soir, je pars pour le Qatar pour prendre un club. J'en ai pris plein la gueule avec la Côte d'Ivoire, il paraît que c'est la règle du jeu, mais je peux me regarder dans la glace demain matin. Je n'ai pas de regrets".
Cinq joueurs vous manquent mais ça finit quand même au fond des filets. Car avec la rotation imposée par Scolari pour ne pas se retrouver privé de joueurs majeurs en cas de nouveau carton jaune, le Mexique aurait pu croire affronter un adversaire amoindri sans ses options offensives principales que sont Pauleta, Cristiano Ronaldo ou encore Deco. Mais après un début de rencontre timide, les Lusitaniens ouvrent le score sur leur première occasion sur un superbe mouvement.
Le Portugal continue de porter le danger sur le but aztèque par Helder Postiga et Tiago (27e). Mais le Mexique finit par réagir. A la réception d'un coup franc, Omar Bravo force Ricardo à un sauvetage en catastrophe (29e). Le corner qui suit débouche alors sur la réduction du score sur une tête décroisée de Fonseca (2-1, 30e). Le Mexique à nouveau dans le rythme pousse pour l'égalisation mais Ricardo permet à son équipe de rester en tête à fin de cette première mi-temps agréable et ponctuée de trois buts.
Les malheurs se poursuivent pour l'équipe de Ricardo La Volpe qui se retrouve à dix suite à une simulation de Perez dans la surface de réparation qui lui vaut un second carton jaune, synonyme d'expulsion (60e). Malgré ce nouveau coup dur, le Mexique reste dangereux... mais ce match n'est décidemment pas celui de Bravo. Parti à la limite du hors jeu, l'attaquant de Guadalajara perd son duel face à Ricardo (64e).
Ailier gauche, Simao Sabrosa a remplacé avec brio Cristiano Ronaldo laissé au repos, face au Mexique (2-1) L.'actuel capitaine de Benfica a joué 44 ballons en n'en perdant que 4. Il a surtout offert très tôt le premier but à Maniche (6e) sur un contre rapidement mené dans son couloir avant de creuser l'écart sur penalty (24e). Toujours disponible au front de l'attaque portugaise, il aura été un danger constant pour Marquez, peu à son aise dans cette rencontre.
